방광암에 대한 이해 : 초기 증상, 생존율, 진단, 치료, 그리고 예후까지

 

방광암은 방광의 내벽 세포에서 발생하는 암으로, 이는 우리 몸에서 소변을 저장하고 배출하는 주요 기능을 담당하는 기관입니다. 이 질환은 조기 발견 시 치료 가능성이 높지만, 진행된 단계에서는 치료가 복잡해지고 예후가 불리해질 수 있습니다.
 
방광암은 그 발생 원인, 증상, 진단 방법, 치료 옵션, 그리고 다양한 단계별 생존율에 이르기까지 여러 측면에서 이해해야 하는 복잡한 질환입니다. 이 글에서는 방광암에 대한 전반적인 정보를 제공하여, 이 질환에 대한 깊은 이해를 돕고자 합니다.
 
 

 
 

 
 

목차

1. 방광암이란?
2. 1기 ~ 4기 단계 구분
3. 방광암 생존율
4. 방광암 진단 방법
5. 방광암 치료 방법

 

 

 

1. 방광암이란?

 

 

 

 

 

방광암은 방광 내부의 세포에서 발생하는 암입니다. 방광은 소변을 저장하는 기관으로, 대부분의 경우 방광암은 방광의 내벽에 있는 세포에서 시작됩니다. 가장 흔한 형태는 '요로상피암'이며, 이는 방광 내부를 덮고 있는 세포에서 발생합니다.

 

방광암의 주요 증상으로는 혈뇨(소변에 혈액이 섞여 나오는 현상), 배뇨 시 통증, 잦은 배뇨, 급박한 배뇨 등이 있습니다. 원인으로는 흡연, 특정 화학 물질 노출, 만성 방광염, 방사선 노출 등이 있으며, 나이가 들수록 발병 위험이 증가합니다.

 

 

진단은 소변 검사, 방광경 검사, 영상 검사 등을 통해 이루어집니다. 치료 방법은 암의 단계와 유형에 따라 다르며, 수술, 화학 요법, 방사선 치료, 면역 치료 등이 포함될 수 있습니다. 초기 발견과 치료가 중요하기 때문에, 증상이 나타나면 적절한 의료 조치를 받는 것이 중요합니다.

 

 
 
 

2. 1기 ~ 4기 단계 차이

 

 

방광암은 1기부터 4기까지의 단계로 구분되며, 각 단계는 암의 침입 깊이와 확산 정도에 따라 다릅니다.
 
 

 
 
1기 (Stage I) : 암이 방광의 내부 벽층(점막)에만 국한되어 있으며, 근육층까지는 침투하지 않은 상태입니다.
 
2기 (Stage II) : 암이 방광의 근육층에 침투하기 시작했습니다. 이 단계에서 암은 더 깊은 조직으로 확산되기 시작하지만, 방광의 외부까지는 도달하지 않았습니다.
 
3기 (Stage III) : 이 단계에서 암은 방광의 근육층을 넘어 주변 조직(예: 전립선, 자궁, 질)으로 확산되었습니다. 방광 근처의 림프절에도 영향을 줄 수 있습니다.
 
4기 (Stage IV) : 암이 더 멀리 퍼져서 인근 기관에 영향을 주거나, 림프절을 넘어 더 먼 장기(예: 폐, 간)로 전이되었습니다.
 
 
각 단계에 따라 치료 방법과 예후가 달라집니다. 일반적으로 초기 단계(1기, 2기)의 방광암은 치료 가능성이 높지만, 후기 단계(3기, 4기)에서는 치료가 더 복잡하고, 예후가 더 불리해질 수 있습니다.

 
 
 
 

3. 방광암 생존율

 
 

방광암의 5년 생존율은 암의 단계에 따라 크게 다릅니다. 각 단계별로 대략적인 통계는 다음과 같습니다.
 
 

 
 
 
1기 : 약 80%의 환자가 진단 후 5년 이상 생존합니다. 이 단계에서는 암이 방광 내벽의 결합 조직으로 자라기 시작했습니다.
 
2기 : 약 45%의 환자가 진단 후 5년 이상 생존합니다. 이 단계에서는 암이 결합 조직 층을 관통하여 방광 벽의 근육층으로 자랐습니다.
 
3기 : 약 40%의 환자가 진단 후 5년 이상 생존합니다. 3기에서는 암이 근육층을 관통하여 지방층으로 자라고, 방광 밖으로 전립선, 자궁 또는 질까지 퍼질 수 있습니다.
 
4기 : 약 10%의 환자만이 진단 후 5년 이상 생존합니다. 4기에서는 암이 복부나 골반의 벽, 림프절 또는 신체의 다른 부위로 퍼졌음을 의미합니다.
 
 
이러한 통계는 일반적인 것이며, 환자의 전반적인 건강 상태, 암의 특성, 받는 치료에 따라 다를 수 있습니다. 더 개인화된 정보를 위해서는 의료 전문가와 상의하는 것이 가장 좋습니다.
 
 

<자료출처>
 
Cancer Research UK: 이 기관은 영국에서의 방광암 생존률에 대한 통계를 제공합니다. 이 통계는 2013년부터 2017년 사이에 진단받은 남녀 환자들을 대상
National Cancer Institute (NCI): 미국 정부의 공식 웹사이트에서 방광암의 예후 및 생존률에 관한 정보를 제공
BMC Cancer: 이 연구는 스페인 마요르카에 있는 방광암 환자들의 데이터를 분석한 것으로, 2006년부터 2011년 사이에 진단받은 환자들을 대상
 
 
 
 

4. 진단 방법

 
 
방광암의 진단은 여러 단계와 방법을 통해 이루어집니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.
 

 
 
소변 검사 (Urinalysis) : 이 검사는 소변 샘플을 분석하여 혈액, 이상 세포 또는 기타 비정상적인 징후를 찾습니다. 혈뇨가 있는 경우, 이는 방광암의 가능성을 나타낼 수 있습니다.
 
소변 세포학 검사 (Urine Cytology)
: 소변 샘플에서 암 세포를 찾기 위해 수행됩니다. 이 검사는 암이나 전암 상태인 세포의 존재를 감지할 수 있습니다.
 
방광경 검사 (Cystoscopy): 의사가 방광 내부를 직접 보기 위해 사용하는 방법입니다. 얇고 유연한 관(방광경)을 요도를 통해 방광으로 삽입하여 방광 벽을 검사합니다.
 
조직 생검 (Biopsy): 방광경 검사 중에 의사가 이상한 조직을 발견하면, 조직 생검을 통해 그 조직의 샘플을 채취하고 암세포 여부를 확인합니다.
 
영상 검사: CT 스캔, MRI, 초음파 등 다양한 영상 검사를 통해 방광 및 주변 조직의 암 존재 여부와 그 범위를 파악합니다. 이러한 검사는 암의 단계 결정에도 중요합니다.
 
IVP (Intravenous Pyelogram): 정맥 내 조영제를 사용하여 방광, 요관, 신장의 영상을 찍는 검사입니다. 이는 방광암으로 인한 구조적 변화를 감지하는 데 도움이 됩니다.
 
신장 기능 검사 (Renal Function Test): 신장 기능을 평가하여 방광암이 신장에 영향을 주었는지 확인합니다.
 
 
이러한 진단 방법들은 환자의 증상과 의료 이력에 따라 선택되며, 방광암의 진단과 단계 결정에 중요한 역할을 합니다.
 
 
 
 

5. 치료 방법

 
 
방광암의 치료 방법은 암의 단계, 유형, 환자의 전반적인 건강 상태 등 여러 요인에 따라 결정됩니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

 
 

수술적 치료
초기 단계 (비근육 침윤성 암): 종양 절제술(TURBT; Transurethral Resection of Bladder Tumor)을 통해 방광 내부의 암세포를 제거합니다.
 
진행된 단계 (근육 침윤성 암): 근치적 방광절제술(Cystectomy)이 필요할 수 있으며, 이는 방광 전체 또는 일부를 제거하는 수술입니다. 필요한 경우 인근 림프절 제거도 병행될 수 있습니다.
 
화학요법 (Chemotherapy)
수술 전 또는 후에 화학요법을 실시하여 암세포를 제거하거나 암의 확산을 억제합니다. 진행된 방광암에서는 수술 전에 화학요법을 실시하여 종양을 축소시키는 데 사용될 수 있습니다.
 
방사선 치료 (Radiation Therapy)
근치적 방광절제술을 피하고자 하는 경우나 수술이 불가능한 환자에게 사용될 수 있습니다. 방사선 치료는 종종 화학요법과 병행됩니다.
 
면역 치료 (Immunotherapy)
면역 체계를 강화하여 암세포를 공격하도록 돕는 치료 방법입니다. BCG 백신(방광 내 주입)이 초기 단계의 비근육 침윤성 방광암 치료에 사용되며, 진행된 단계에서는 PD-1 또는 PD-L1 억제제와 같은 면역 체크포인트 억제제가 사용될 수 있습니다.
 
표적 치료 (Targeted Therapy)
암세포의 특정 유전자, 단백질 또는 조직 환경에 대한 이해를 바탕으로 개발된 치료법으로, 특정한 유형의 방광암에 효과적일 수 있습니다.
 
이 외에도 환자의 개별적인 상황에 따라 다양한 치료 조합이 고려될 수 있으며, 새로운 치료법에 대한 임상 시험에 참여하는 것도 하나의 옵션이 될 수 있습니다. 방광암 치료 계획은 의료 전문가와 상의하여 결정하는 것이 중요합니다.